スポーツ報知2023年3月23日 4時0分
https://hochi.news/articles/20230322-OHT1T51330.html

巨人の今季開幕戦となる３１日の中日戦（東京Ｄ）で女優の橋本環奈（２４）が始球式を務めることが２２日、分かった。橋本は２０年の巨人開幕戦で始球式を務めることが発表されていたが、新型コロナウイルスによるシーズン延期、開幕から無観客試合となったため行われず、今回は念願の大役となる。

　福岡出身の橋本は両親が巨人ファン。小学生の時に巨人宮崎キャンプを見学に行き、原監督や選手にサインをもらった経験がある。日テレ系の朝の情報番組「ＺＩＰ！」（月～金曜・前５時５０分～８時）で１９年に金曜パーソナリティーを務めた際には「橋本環奈のジャイアンツ愛」というコーナーを持っていた。２０年の巨人開幕戦での始球式が決まり、仕事で同年２月の巨人宮崎キャンプを訪問も、直後に新型コロナがまん延。開幕から無観客試合のため無念の見送りとなった。

　それ以降も女優として躍進を続け、昨年は映画「バイオレンスアクション」や「カラダ探し」で主演を務め、舞台「千と千尋の神隠し」でも活躍した。昨年大みそかの紅白歌合戦では初めて司会を務めるなど人気も知名度も抜群。老若男女問わず愛される橋本が、今年の巨人の優勝を願ってこん身の１球を投じる。

　また、同じく巨人開幕戦の国歌独唱は歌手のクリス・ハート（３８）が務めることも分かった。侍ジャパンがＷＢＣで世界一に輝き、プロ野球のペナントレースも注目度が増すことは必至だ。３年ぶりリーグ優勝と１１年ぶり日本一奪回に挑む巨人の２３年シーズンが、人気女優の投球と人気歌手の歌声で幕開けする。